《Nature Genetics》大腸直腸癌可能於早期就已轉移！？(圖片來源：網路)
日前(17)，由史丹福大學醫學院的醫學和遺傳學助理教授Christina Curtis聯合其他4所研究機構所做的研究顯示，在實際診斷為轉移性大腸直腸癌(Metastatic colorectal cancers)之前，腫瘤可能已經轉移到大腦或肝臟。該研究發表於《Nature Genetics》。
大腸直腸癌是美國癌症死亡的第二大原因，通常會轉移到肝臟，較少見轉移到大腦，從前，大部分認為癌症晚期才會發生轉移，然而，本次研究顯示，轉移可能在癌症發展的早期就已發生。
研究人員通過分析腫瘤基因組之數據，比較了來自23名具有肝臟或腦轉移的大腸直腸癌患者，其中10例腦轉移患者取72個活體組織切片，13例肝轉移患者取46個活體組織切片，接著對這118個活體組織切片進行基因突變模式。
根據數據，原發性腫瘤和轉移性腫瘤基因組之間的差異很小，KRAS、TP53、SMAD4等的突變在原發性和轉移性腫瘤中也是一致的。
針對基因突變數據，研究人員針對每位患者的腫瘤發展進程做了發展史，發現在21名患者中，有17名患者，其轉移腫瘤起源於一小群癌細胞或甚至是1個癌細胞發展而來，且這些轉移性腫瘤的起源形成發生在原發性腫瘤的早期，這顯示，在大腸直腸癌發生的初期，轉移性腫瘤也同時開始發展。
接著，研究人員利用電腦統計分析，推算出轉移的時間與原發腫瘤的大小之間的關聯性，發現了在那17名患者中，在腸道腫瘤體積不到0.01立方公分時，轉移的腫瘤已開始發生。
除此之外，研究人員針對938名患有第四期轉移性大腸直腸癌的患者與1813名患有第一到三期非轉移性大腸直腸癌的患者，進行與癌症相關的基因組檢測。
研究人員發現了特定突變組合可以預測轉移，一種名為PTPRT的基因突變，可高度預測轉移性癌症。先前研究顯示，PTPRT的功能喪失會增加STAT3的活性，從而增強了細胞的存活能力。
Christina Curtis表示，這一發現非常令人驚訝，這表示癌症在誕生之初就獲得了轉移能力。該研究之結論與普遍的假設相反，將會對患者分期、治療和早期檢測具有一定的影響。
參考資料：https://www.specialtypharmacytimes.com/news/study-shows-colorectal-cancer-tumors-may-metastasize-earlier-than-expected
https://www.nature.com/articles/s41588-019-0423-x
資料來源出處: 環球生技月刊